《鹤唳华亭》中的太子萧定权，被网友调侃为史上最惨太子，没有之一。24岁还未举行冠礼，最后好不容易筹划的一场冠礼也被搅了局。那么冠礼为何如此重要？《礼记·冠义》:“冠者，礼之始也。”冠礼为古代男子的成人礼，为嘉礼之一，二十而冠，即“弱冠”，总体分为贵族的士冠礼和庶民的简单加冠，同时冠礼也因地域和朝代的不同而稍有差异。这里我们只简单谈一谈一般情况下贵族的士冠礼。

一、正礼前的唱三叹

作为一生仅此一次的重大典礼，冠礼的重要性不言而喻，所以正礼前的准备一点也不简单，其中包括家族的全体动员,重大谨慎的占卜，各项物品的准备，还有少年的成人教育，等等。

首先是筮日与戒宾。众所周知，商周时期各项大事都离不开祭祀，而筮日即由主人（多为冠者的父亲及兄长）穿着正式的衣服，邀请德高望重的筮人——占卜之人在宗庙门前利用蓍草、龟甲或者策子占卜，并推算加冠的日子是否吉利，如果吉利则如期举行，若不吉利则另寻佳期。戒宾就是“诫宾”，顾名思义，就是通知有关宾客届时到场，类似于现在的发请帖。

然后是挑选筮宾及宿宾。正礼中，父兄扮演的角色相当于主持人与主办方，亲手为少年戴冠的则另有其人，我们就称之为“筮宾”，也可叫“主宾”，主宾应在正礼开始前的第三天由筮人在庙门前决定，大多时候也会同时挑选出一个协助主宾进行仪式的赞者。宿宾又通“速宾”,可以理解为冠礼的见证人，也是由主人亲自按照礼节去邀请的德高望重之人。

最后是为期。为期相当于活动前的最终商议，应在正礼的前一天黄昏，在庙门前召集主要人物，确定好第二天的行礼时辰和方方面面的琐事，确保正礼能够顺利进行。

到这里，正礼前的准备才算告一段落，无论是时间地点还是人物的挑选，都很繁琐，不过这也反映出冠礼的重要性，比起我们今天婚礼的筹备有过之而无不及。

二、正礼的徐徐展开

到了行正礼的那天，人们早早地就要在太庙里准备好要用的物品，如发冠、衣服、笄、栉、席子等。冠者着彩衣，挽好对应的发式，在东房中面南而立，受邀宾客及各方人员进入场地，赞者在阼阶上稍微靠北的地方布席，大家静静等待着冠礼的开幕。

第一阶段是加缁布冠，就是黑色的布冠，用带子等加以固定。加冠前，主宾及主人要先后净手，行一揖一让之礼后，各就各位。主宾在西阶下一阶，从赞者手中接过冠，祝辞后小心翼翼地为冠者戴上。祝辞曰：“令月吉时，始加元服。弃尔幼志，顺尔承德，寿考惟祺，介尔景福。”大意是说：今天吉时吉日，为你加冠，抛弃你过去幼稚的心智，学会成人的好品德，愿你长寿又吉祥，增添你的福气。冠者戴上后，由赞者给他系好冠缕（固定冠的带子）。冠者行礼后进入东房，换上玄端服，就是黑色的上衣和下裳，系上赤而微黑的蔽膝（围在衣服前的大布），后走出东房，面南而立，接受大家的观赏，这便是第一次加冠。

一加冠意为冠礼的开端，不忘古人的传统，拥有了治人的权力，此套服饰可用作斋戒等常服。

第二阶段是加皮牟冠，即用白鹿皮制成的发冠。冠者再次端正坐在席子上，由赞者取下缁布冠，再次梳理发髻。主宾在下净手后，站在西阶下第二阶，祝辞后为冠者加上皮牟冠，这顶冠的后部装饰有彩色的珠子，恰如《诗经·卫风·淇奥》言:“有匪君子，充耳琇莹，会牟如星。”此处祝辞曰：“吉月令辰，乃申尔服，敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”大意是说：在今天这个吉祥的日子里为你加冠，希望你威武有才，又懂得礼仪，长寿万年，永远受到上天的庇护。赞者整理好冠者发髻之后，冠者回东房，换上皮牟服，其实就是白色的上衣、下裳。系上白色的蔽膝，整理好衣服后，仍外出面南而立，让大家观看，这是第二次加冠。

二加冠意为拥有了为国效力的权力等，这套装束大多用于打猎，还有面见客人等更正式一点的场合。

第三阶段是加爵牟冠，流程和前两次类似，主要是服饰等有所不同。加爵牟冠时，主宾应该站在西阶再往下的第三阶，为冠者戴冠前祝辞：“以岁之正，以月之令。咸加尔服。兄弟具在，以成厥德，黄老无疆，受天之庆。”大意是说：在这一年里最好的日子，与天同庆，为你加上第三次冠，希望你以后兄弟友爱，长长久久，幸福美满。这次冠者回东房换上配套的纁裳（浅绛色的衣服），系上赤黄色的蔽膝。

这是最后一次也是最重要的一次加冠，意为拥有了参加祭祀的权力，这套装束主要用于祭祀等特别重大的场合。到此为止，正礼的重要部分完成，大家开始准备下一个礼节。

第四阶段是宾醴冠者，就是宾客为冠者敬甜酒。由主人设宴席，大家都在自己的位置上坐好，宾者说完祝辞后，冠者接过甜酒和肉脯，坐在席子的正中间，以美酒祭拜先祖三次，浅尝一口后放下，然后带着肉脯去拜见母亲，这也是正礼的第五个阶段拜母。冠者到母亲面前，面朝北方，对母亲行拜礼，将刚才的肉脯献给端坐的母亲，行大礼后回到正堂。

第六个阶段是正宾给新成人取字。此处由宾者祝辞：“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，曰伯某甫。”大意是说：礼仪已经全都具备，在这个吉祥的日子里，昭告给你起的字， 表字十分美好，正与俊士相配。取字以适宜为大，希望可以永远保有它，称你为伯某甫。

在古代，名和字大多是有关联的，意思相近或者相反。当一个男子拥有字之后，名一般用于谦称、卑称，或上对下、长对少的称呼；在尊称和下对上称呼时则称字、号，平辈之间只有在很熟悉的情况下才相互称名。古人重名讳，在多数情况下，提到对方或别人时直呼其名是一种很不礼貌的做法，所以字也因此开始发挥自己的作用了。

在这些都结束之后，冠者还需要送别宾客，换上玄端服拜见家族长辈、乡先生、卿大夫，甚至是国君等。

三、冠礼的意义和当代价值

悠悠岁月里的周朝冠礼，是家族里的一场盛大活动，它以庄重讲究的服饰和礼节让一个男子接受了一场生理上乃至心理上的成年洗礼。它标志着一位青年已成长为一个独立的男人，拥有了家族的继承权和成婚等权利，也要履行独立自主地孝敬父母、建设家族等义务。《礼记·礼义》曰:“成人之者，将责成人之礼焉也。责成人之礼焉者，将责为人子、为人弟、为人臣、为人少者之礼行焉。”大意是说：将要成年的人，要行冠礼，行冠礼之后，要以成人的标准去要求自己，担当起做儿子、做兄弟、做臣子的责任。

冠礼文化所弘扬的尊宗敬祖、孝亲敬长、端正礼仪等风尚对当时国家统治的巩固、礼乐制度的实行以及社会秩序的维护起到了积极作用，即使在当下，由它传承下来的这些良好传统仍然发挥着作用，并不断丰富发展，如当下的成人礼，不仅体现了对民族文化的传承，也体现了对青少年的关心，更体现了当代人对美好社会的不懈追求。

文史君说

冠礼始于重礼仪、重宗法的周朝，是古代的嘉礼之一，被称作“礼之始也。”它的服饰和流程都十分庄重且讲究，这正映衬着它的重要性。作为一个男子一生仅有的一次成人礼，它对个人、宗族、社会、国家都有着不言而喻的重要价值，即使在社会快速发展的今日，也依然发挥着重要作用，将这礼仪与风度传承下去，是我们义不容辞的责任。