东宁要塞始建于1935年春天。为了修建要塞，日本从中国山东、河北、吉林榆树等地用欺骗手段招募劳工，还有一些是中国战俘。前前后后共有17万名劳工参加了东宁要塞的修建。中国劳工和战俘受到了非人的待遇，每天都有十几个至几十个劳工死于非命，有的还被日军残酷地杀害，在占地2万多平方米的地区内就发现有大小坟包一千多个。为了“稳定”军心，日军还用火车运来了一千多名“慰安妇”，这其中有日本女人、朝鲜女人和中国女人，当年东宁五镇设有二十多个“慰安所”。现在，在东宁的敬老院里还住有当年的“慰安妇”。1945年8月8日苏联对日宣战。8月9日零时苏联红军在大炮、坦克、飞机的支援下分三路对东宁要塞进攻，日军以弱对强，战斗持了7天之久。苏军以空中、坦克、步兵联合攻击，强行攻破日军多年苦心经营的东宁要塞，没有援军的日军不得不向吉林方向溃退，一小部分日军则留在要塞中。8月15日，日本天皇下诏书宣布投降后，由于苏军的猛烈轰炸和日军的仓慌逃窜，日军的通讯全部中断，据守在东宁要塞中的日军不知道天皇已经投降。苏军的轰炸是相当猛烈的，东宁满山都是一米见方的水泥块，许多隧道被炸塌了，但仍是无法取得完全胜利。后来苏军用飞机将日军第三军后勤参谋河野贞夫中佐从牡丹江运来，打着白旗进入东宁要塞，向日军传达了天皇的投降诏书，日军才完全放弃抵抗。901名日军于8月28日打着白旗走出要塞。但是，勋山要塞的日本守军因暗堡没被发现，没有投入战斗，所以没有被苏军发现。是当地的老百姓上山时发现了日军，立即报告了苏军，苏军立即调集飞机、大炮，天上炸，地上轰，到8月30日战斗结束。 至此，第二次世界大战才可以说是完全结束。所以，东宁战役是第二次世界大战中的最后一战。